El Eleuterococo (Eleutherococcus senticosus), conocido también como ginseng siberiano, es un arbusto espinoso originario de Siberia, China y Corea. Su uso en la medicina tradicional asiática se remonta a miles de años, destacando por sus propiedades adaptógenas, inmunoestimulantes y regeneradoras de la sangre.
Eleuterococo: ¿Para qué sirve?
El eleuterococo es ampliamente utilizado para mejorar la resistencia del organismo ante condiciones adversas, tanto a nivel físico como mental. Sus principales beneficios incluyen:
- Adaptógeno natural: Ayuda a reducir el estrés y la fatiga, mejorando la resistencia del cuerpo ante situaciones de tensión.
- Energizante y tónico suprarrenal: El eleuterococo, junto con la rhodiola y el astrágalo, son utilizados desde hace miles de años en Medicina China y en la tradición médica asiática en general, como tónicos energéticos. Hoy nos referimos a estas plantas con el término de «adaptógenas», es decir, que ayudan al organismo a adaptarse tanto físicamente como mentalmente a condiciones más adversas. Su acción abarca diferentes situaciones, desde el estrés emocional hasta una mayor sobrecarga laboral o intelectual, de la misma manera que aumenta el rendimiento atlético y facilita la recuperación de los deportistas. Actúa tonificando las glándulas suprarrenales y regulando la secreción de las hormonas que regulan la respuesta al estrés: los corticoesteroides como el cortisol y las catecolaminas, de las que forma parte la adrenalina. La diferencia más significativa entre el ginseng coreano y el siberiano es que este último tiene, además, una acción específica sobre el sistema endocrino femenino. El eleuterococo alivia los síntomas del síndrome premenstrual, de la dismenorrea y los trastornos relacionados con el climaterio, como la sudoración excesiva.
- Rendimiento físico e intelectual: Aumenta la resistencia y mejora la capacidad cognitiva, por lo que es utilizado por deportistas y estudiantes.
- Regulador del sistema endocrino femenino: Alivia los síntomas del síndrome premenstrual, la dismenorrea y los trastornos asociados a la menopausia.
- Inmunoestimulante: El eleuterococo fortalece el sistema inmunitario, ayudando a prevenir infecciones y reduciendo la duración de resfriados y gripes. La parte de la planta que se utiliza en fitoterapia es la raíz. En ella se encuentran los principios activos (eleuterósidos, cumarinas, lignanos, fitoesteroles, eleuteranos y carotenos) que le confieren, además de los beneficios citados anteriormente, una acción inmunoestimulante, hematopoyética, antioxidante y anticoagulante. A nivel inmunitario, aumenta la resistencia a las enfermedades, alivia los síntomas del resfriado común y ayuda en la recuperación, especialmente en pacientes que se hayan sometido a una cirugía gracias a sus propiedades restitutorias y antiinfecciosas. Antibacteriano y antivírico, el eleuterococo es eficaz para disminuir el número, la seriedad y la duración de las infecciones debidas al virus del herpes simple 2.
- Regenerador sanguíneo: Nutre la sangre y contribuye a mantener correctos niveles de volemia y hematocrito y estimula la producción de glóbulos blancos, fundamentales para las defensas del organismo. Ayuda a reducir niveles altos de colesterol y a prevenir la formación de trombos gracias a su acción fluidificante de la sangre. Aumenta ligeramente la insulina plasmática favoreciendo el aprovechamiento de la glucosa por parte de las células, condición especialmente beneficiosa para pacientes diabéticos de tipo II no insulinodependientes. Protege de los efectos de las radiaciones, ya sean debidas a terapias médicas como a las desprendidas por los aparatos eléctricos de uso cotidiano como ordenadores, televisiones y electrodomésticos. Contribuye a restablecer el correcto ciclo del sueño-vigilia en caso de desfases horarios producidos por viajes largos.
- Protección frente a radiaciones: Disminuye los efectos negativos de las radiaciones, ya sean procedentes de terapias médicas o dispositivos electrónicos.
- Equilibrio metabólico: Favorece la utilización de la glucosa, siendo de utilidad para personas con diabetes tipo II no insulinodependientes.
Eleuterococo: Propiedades y Contraindicaciones
Propiedades principales
El eleuterococo debe sus efectos terapéuticos a la presencia de compuestos bioactivos como eleuterósidos, cumarinas, lignanos, fitoesteroles y carotenos. Estos principios activos le confieren propiedades:
- Adaptógenas
- Antioxidantes
- Inmunoestimulantes
- Energéticas
- Reguladoras del sistema endocrino
- Anticoagulantes
Contraindicaciones y efectos secundarios
Si bien el eleuterococo es generalmente seguro en las dosis recomendadas, su consumo está contraindicado en ciertos casos:
- Hipertensión arterial: Puede elevar la presión sanguínea en personas con hipertensión no controlada.
- Problemas cardíacos: No se recomienda en casos de infarto agudo de miocardio, arritmias o coronariopatías.
- Estados febriles e infecciones agudas: No es recomendable durante episodios de fiebre alta o infecciones graves.
- Mujeres embarazadas y lactantes: No hay suficiente evidencia sobre su seguridad en estos casos.
- Niños menores de 12 años: Se recomienda evitar su uso en menores.
- Personas con insomnio: Puede causar alteraciones del sueño si se toma en dosis altas o en horarios nocturnos.
Dosis y Formas de Consumo
El eleuterococo puede encontrarse en diversas presentaciones:
- Extracto seco: La dosis recomendada es de 300 a 500 mg/día en tres tomas, sin superar los 900 mg/día. Como el Eleuterococo Lamberts
- Extracto fluido: Se recomienda una dosis de 30 gotas, tres veces al día. Como el Eleuterococo en gotas de Soria natural
- Infusión o decocción: Se pueden preparar tés con la raíz seca de la planta.
- Cápsulas y comprimidos: Son la opción más práctica para su consumo diario. Como las cápsulas de eleuterococo de Soria natural
Se recomienda hacer ciclos de tres semanas de consumo seguidos de descansos de uno o dos meses para evitar la tolerancia y posibles efectos adversos.
Conclusión
El eleuterococo es una planta con importantes beneficios para la salud, especialmente como adaptógeno, energizante e inmunoestimulante. Su uso puede ser muy útil para mejorar la resistencia física, el rendimiento intelectual y el equilibrio hormonal. Sin embargo, es fundamental conocer sus contraindicaciones y utilizarlo de forma adecuada para evitar efectos secundarios. Siempre es recomendable consultar con un profesional de la salud antes de incorporarlo a la rutina diaria.
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Kevin, nuestro redactor oficial en Farmacia Coliseum, tiene más de 10 años de experiencia en el sector farmacéutico. Con un enfoque claro y accesible, convierte temas complejos en consejos prácticos y útiles, ayudando a nuestra comunidad a mejorar su salud y bienestar.